蜂蜜因糖分高、渗透压高，能抑制微生物的生长，因此，有人认为，蜂蜜可以长期保存。但蜂蜜中仍有些微生物可以坚强的“活着”，主要是嗜渗酵母，它在合适的条件下，如蜂蜜水分含量较高且温度适宜时，可大量繁殖，发酵产生气泡，把蜂蜜中的蔗糖转化为乙醇甚至乙酸，影响蜂蜜的品质，但不影响食品安全。在现行的蜂蜜国标（GB 14963-2011）中，嗜渗酵母也是有限量规定的。

根据GB 7718《预包装食品标签通则》规定，除了酒精度≥10%的饮料酒、食醋、食用盐、固态食糖类和味精外，其他预包装食品都该标示保质期。因此，市面上合规的预包装蜂蜜，都是要有保质期的，一般为18-24个月。

根据食品安全法，过了保质期的食品不能再销售，必须下架。此次过期蜂蜜，同仁堂的回应也是并未流入市场。但是万一喝到家里的过期蜂蜜到底有什么危害呢？其实，过了保质期的食品不等同于有害食品，有些食品过了保质期后可能会导致安全隐患，但有些食品发生的主要变化是感官品质变差，并没有食品安全风险，仍可继续使用，例如某些果汁、饮料以及一些脂肪含量不高的干粮谷物制品等，只是过了最佳品质期限，未必已经变质，可以降级作饲料等。

就拿蜂蜜来说，过期的蜂蜜可能会因为嗜渗酵母发酵产生轻微的酸味、酒味，导致口感不好，但并不影响食用安全性。因此，不小心喝了刚刚过期的蜂蜜，喝完身体没有异常，就不用过分担心。

前面提到，刚过期的蜂蜜一般并没什么危害，但有种蜂蜜却存在风险，那就是生鲜蜂蜜，也称“土蜂蜜”。由于蜜蜂采蜜时会经过“长途跋涉”， 蜂蜜的蜜源往往来自多种植物，甚至可能包括有毒植物，这就导致生鲜蜂蜜可能含有天然毒素；此外，生鲜蜂蜜还可能含有致敏物质（如花粉），因此，食用生鲜蜂蜜可能有中毒或过敏的风险，严重甚至可导致死亡。

而生鲜蜂蜜在加工过程中，蜂蜜生产商往往把大量不同蜜源的蜂蜜混合在一起进行加工处理，从而稀释了毒素；同时会把蜂蜜中的全部或大部分花粉颗粒和微小颗粒去除，安全性大大提高。因此，还是不要迷恋“土蜂蜜”，正规商超售卖的生产加工过的蜂蜜更安全。